鈹的自述

18 世紀末，有一位法國礦物學家Haiiy（Rene-Just Haiiy, 1743-1822）獲得了一塊「綠寶石」。這種「綠寶石」翠綠晶瑩，光輝奪目，流傳已有幾千年，一直以來被人們看得比金鋼石還珍貴。可是究竟採自何種礦土，卻始終不明。雖然遠在公元1世紀時，一位羅馬學者曾指出，一種在公元前三千多年已被採掘的六角狀綠色礦石－－綠柱石，跟「綠寶石」有親緣關係，但一直沒有得到證實。這次Haiiy 根據「綠寶石」的晶體結構，再度斷定「綠寶石」和綠柱石是同一種礦石。為了證實，他請求法國化學家Vauquelin（Louis-Nicolas Vauquelin, 1763 -1829）精細分析，測定結果證明兩者化學成分果然相同。意外的是，還發現了它們都含有一種新物質。這種新物質有一個古怪的特性，把它溶在硫酸銨溶液中所產生的鹽，竟然有甜滋滋的味道，真是前所未見。Vauquelin斷定這是一種新元素的氧化物，並在1798 年發表了論文，把這種元素命名為「glucinium」，就是「甜」的意思，因為發現到所有含有這元素的礦石嘗起來都是甜甜的。一直到1957 年，國際學術界才建議改名為「beryllium」，意思是取自希臘文的「綠寶石」（beryl），就是我「鈹」，符號是「Be」。