家的意義

當我們談到「家」的時候，其實它可能指涉三個不同的概念，分別是house（住屋）、family（家庭）與home（家）。「我的家非常的寬敞」、「今天晚上不回家」指的是house；「我家有四口人」指的是family；而「我有一個溫暖的家」則指的是home。住屋是一個物理空間，我們可以談論它的坪數、通風採光、格局配置等特質，但是它必須要經由持續個人化、經營與情感的投入才有可能成為家。家包含了我們賦予空間的心理、社會與文化意義。所以金錢可以買到住屋，卻無法買到一個家。然而我們稱為家的地方，卻不一定是住屋，它也可能是一個小公園、城市、或國家。家可能是我們生命中最重要的地方；它可能幫助人的成長，也可能威脅人的基本生存。至於家庭則指的是兩個或兩個以上的人，因婚姻、血統或收養關係而構成的團體。家庭如果沒有共同居住在同一個地方，則家的意義與功能可能會逐漸喪失。不過即使住在同一個住屋中，不同的性別、性傾向，以及位於不同權力位階的個人，他們對於家的感覺也不同。