老來學做鼓吹手︰老年失智症的病因與預防

《應用心理研究》第三期的「健康心理學」專題中，吳英璋教授指出「臨床健康心理學」有三大主題：慢性病之生理－－心理－－社會取向研究，醫生與病人關係之研究，以及病患之生活品質研究。作為一個臨床神經科醫師，我的病患不少是慢性病，尤其以老年失智症（阿茲海默氏症）為最多。除了疾病的諮詢與藥物治療外，對於疑似失智症患者、或擔心自己得到失智症的人，能否具體的提供預防之道以減少其焦及擔憂呢？我願意在此分享一下近年來的研究所得。阿茲海默氏症除了百分之五是自體顯性遺傳外，大都是散發性的。其真正致病原因至今仍然不清楚，但知有許多危險因子，其中之一即是低教育或沒受教育。換言之，受教育、或多動腦可預防失智症。這可由三方面來探討：流行率、腦血流及動物實驗。