衝突的功能與化解：回應「家庭中的循環性衝突」

社會學理論最終要解釋的是社會（或家庭）為什麼要存在，這也是歷代哲學家欲解答之問題。不同的學派，提出不同的解釋，功能學派（functiona-lism）認為人類有共同的價值觀、目的、規範、文化、語言等，這些使人們有了認同，為了方便，於是有了社會次序。但衝突學派認為社會的存在是由於不斷的鬥爭，人民因需要而團結在一起，所以社會的形成是人們衝突的結果。本文將以社會學中的「衝突理論」解讀葉光輝先生的〈家庭中的循環性衝突〉。中外古今的文獻都曾詳細記載人類的衝突，聖經中加音殺死亞伯爾；古若瑟的兄弟謀害若瑟；法老王與以色列人；梅瑟與他的百姓之衝突；以色列人不斷與鄰國作戰等等，所以若伯的格言為：「人生就是戰場。」古羅馬學者受了希臘學者的影響，認為衝突是不可避免的，他們有句格言：「若要和平，必須準備打戰（Si Vis Pacem，Para Bellum）」；而我國的韓非子亦認為社會是由權力衝突建立起來的。葉先生在文中指出「在絕大多數持續進行的親密關係中，衝突應該被看作是一項自然並且是無可避免的經驗」。首先我們要問：「什麼是衝突」？衝突係指透過價值觀的鬥爭而企圖取得合理的地位、權力及資源，因之使對方的目的被中立（neutralize）、受創甚至於消滅對方。若單從這定義觀之，衝突似乎只有反功能，沒有正面意義，因此，應該退避三舍。社會學者認為衝突固然有反功能（dysfunction），但也有其功能（function），吾人並不強調馬克斯的階級鬥爭為社會進步之因素，但Simmel（1955）及Coser（1964）對衝突的學說值得探討。