追索臺灣的精神動力

韋伯以新教倫理來討論西方社會之精神力（ethos），並論證新教倫理是促使西方邁向資本主義社會之重要力量（Weber，1930），而他的論著也成為後續許多研究議題開展的基礎，包括資本主義社會之發展、西方文化之價值倫理、以及社會文化價值與經濟發展之關係等等。雖然韋伯（1951/64）在「中國的宗教：儒家與道家」中主張儒家倫理是妨礙中國發展資本主義的因素。可是當1970年代之後，台灣、香港、新加坡、韓國同時在經濟發展上躍升至國際舞台，成為「亞洲四小龍」時，韋伯的主張受到了挑戰。許多西方學者開始以相反方向來思考，開始思考及探討「儒家倫理」是不是促成東亞經濟快速發展的重要因素（如Kahn，1979；Berger，1983等）。其實這並不妨礙韋伯的作品，如同韋伯認為自己的方法是詮釋學，他只是要探討當時的時空環境下的社會，後來的歷史與環境脈絡早已有複雜的變化與發展。