城市印象——以惠斯勒「夜曲」系列為例

惠斯勒（James Abbott McNeill Whistler, 1834-1903）1870年代的「夜曲」系列被視為其代表作之一，「夜曲」系列中尤以夜景的多方描繪，刻劃現代城市印象，於泰晤士河畔，飽覽流域風光，使用「視覺記憶」法，融合了畫家的記憶與想像，重新詮釋水的流光、夜的刻畫，面對現代工業景觀、自然風景的變遷，隱身在港口河岸的工廠、倉庫，於繪畫中若隱若現，畫面中朦朧、不清晰的表現，使觀畫者與瞬息萬變的城市景觀保持距離，惠斯勒減卻實景的意義，更多在色彩形式上視覺的實踐。「系列」作的選擇，更是對打破繪畫純粹作為「空間藝術」的向度，多方探索之下的系列作品，將「時間性」概念隱含其中。惠斯勒繪畫歷程的轉變，奠基於早期的寫實手法，逐漸走往抽象、無敘事美學，回歸線條、形式、色彩作為創作本質，無論在尺幅大小、表現手法，不斷實驗新的觀看與詮釋，再加上畫家對藝術概念邊界的衝突融合，以音樂性名詞「夜曲」作為畫名，留給觀者音樂概念性線索，來觀看繪畫。在19世紀仍以學院風格為首的風氣下，「夜曲」系列的表現，實為爾後逐漸興起的現代繪畫的先聲。本文擬勾勒出惠斯勒生平概略，認識其繪畫學習歷程，續以城市印象、「夜曲」系列為題，進一步分析惠斯勒的繪畫特色。