老年人之運動處方

根據世界衛生組織的定義，年齡達65歲以上即為老年人，所謂人口老化是指65歲以上的人口佔總人口之百分比增加和總人口的平均年齡增長的現象。隨著醫療水準不斷提升，全球出生時預期壽命，自二次大戰以來，已由45歲提升到65歲，已開發國家更上升到了75歲，日本更高達80歲。民國89年台灣地區平均餘 命已達75歲，根據衛生署估計到民國140年時，台灣男性平均餘命將達77歲，女性則為84歲。資料顯示世界平均生育率（20歲至45歲婦女一生預估生育子女數），過去30年來已從5.0 降至2.7，而台灣婦女在2003的總生育率為1.4 左右，因此生育率下降導致年輕生產人口不足，也是未來世界一大隱憂。依據壽命延長與生育率下降的趨勢推測，行政院經建會日前表示，目前台灣老年人口約占總人口的8.7%，等於八個年輕人負擔一個老人的生活需求，預估到2030年，老年人口將達19.5%，約三個年輕人負擔一個老人的生活需求，到了2040年，預 計達25%，人口老化似已成為人類文明發展過程中難以避免的現象。對個人而言，老化最大的影響在危害人體的健康。人體是具既神奇又複雜的機器，體內細胞間與組織間互動頻繁，而且無時無刻不在工作使身體功能維持正常。當各位讀者在閱讀這篇文章時，大腦集中注意力，肌肉收縮握住這本書，心臟在輸出血液，胃腸在消化吸收養分，腎臟在排泄廢物，而肺臟再進行氧氣擴散作用。然而隨著年齡的增長，上述功能會逐漸地衰退，進而影響老年人口的身體功能。老年族群的另一個危機是老化造成慢性疾病如高血壓、糖尿病、骨關節疾病、或腫瘤的發生率增高，這些疾病會進一步危害老年人的健康，耗費龐大醫療資源。由於老年人佔用醫療資源逐漸上昇，故學者提出預防勝於治療之概念，以減少青壯人口日益沉重的負擔。一直以來運動被視為強身強國的最佳方法，至於它的好處包括提升心肺功能，降低心臟疾病的危險性，減少心臟疾病的死亡及發病率，減輕焦慮感，及增加工作效率。因此先進國家如歐、美等地都相當重視國民的體能，並提倡運動強身的概念。