針對癌症細胞的特異性來治療在最近數年已經有了顯著的成果。這類的治療方式一般均稱之為分子標靶治療,也就是以一特異的已知的分子作為治療標地的治療方式。這種治療的觀念並不新,而且也是從有癌症治療研究以來癌症醫學界一直所希望能達到的目標。標靶治療的基本目的就是在盡力不傷害正常組織的狀況下對癌症細胞作最大的清除。通常一個理想的治療標靶具有下述特性:(1)在某特定腫瘤中的多數患者的癌細胞均有存在。(2)與該特定腫瘤的發生過程相關。(3)對該腫瘤細胞的基本必要生存功能有關。(4)其功能對正常細胞則非必要。以往最接近這類研究的觀念就是所謂的單株抗體治療,但最近的研究成果則已大大的擴大了這種具高度專一性治療的可能性。藉由對腫瘤生物學基因工程及其他分子生物技術的了解及進步,最近數年在這類分子標靶的治療已由實驗室中的研究逐漸成真而成為癌症治療的一大進展。
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