美國史學家對傑克遜民主的解釋之演變

美國歷史上有幾個時期引起史學家長期而激烈的爭論。傑克遜時代是其中之一。有關這一時代的作品真可說是汗牛充棟，而所提出的意見就細節而言更是千變萬化，莫衷一是。造成這種情形自然有其原因。一八二〇與一八三〇年代是美國史上的一個轉型期。在政治方面，一般人民對政治的影響正隨著參政權的擴大與總統候選人提名制度的改善而增加，原來共和與聯邦兩黨對立的局面早已瓦解，Richard P. McCormick稱之為美國第二政黨體系（the Second American Party System）正在形成之中。在經濟方面，交通大為發達，工廠制度廣為引進，工業化正加速進行，美國經濟已超越起飛階段而繼續成長。在社會方面，人口的西移，在初拓的邊韁上出現自由小農；而工業化的進行不但使美國城市化而且也造成都市中的工人階級。新人爭求上升，而舊有的領導階層或被取代。客觀環境正在日新月異，但舊價值、舊觀念與舊習慣卻仍在左右人們的思想行為。在此迅速改變、新舊交替的時代，處處充滿了矛盾與對立，因此而有種種改革運動，企圖使美國更和諧、更美好。總之，傑克遜時代確是一個千變萬化令人難以捉摸的時代。