五代吳越國的創建者－－錢鏐

「五代十國」時期，是中國歷史上，繼「五胡十六國」與「南北朝」之後的又一次大混亂、大分裂時期，誠如歐陽修在「新五代史」中所說：「五代，干戈賊亂之世也，禮樂崩壞，三綱五常之道絕，而先王之制度文章掃地而盡於是矣！」「斯可謂亂世者歟！自古未之有也。」所謂「五代」，是指在中原地區更迭的五個朝代，即後梁、後唐、後晉、後漢、後周；至於「十國」，則是圍繞在中原地區之旁，大多數是建立在淮河以南的十個國家，他們也曾先後稱帝或稱王。比較而言，北方一直戰亂頻仍，而南方列國分治，努力發展經濟；雖然也不免有戰爭和暴君，但比起北方來，卻顯得較為寧靜，民眾所受到的戰禍較少。五代中，國祚最長的後梁雖有十七年，但比起十國中立國最短的北漢二十九年，還要少得多。十國中立國割據最長的是「吳越」，共八十六年（從西元八九三年，唐以錢鏐為鎮海節度使時算起，至西元九七八年，錢俶納土入宋時為止），政情也最安定。吳越擁有十三州的土地，其地域當今之浙江省全部、江蘇省南部及福建省的一小部，都城為杭州。這一塊地區在唐代時，尚無很突出的經濟地位，但到了兩宋時代，則一躍而為全國最重要的經濟生產區。例如近代太湖地區的圩田制度和水利系統，均為吳越所建立；還有唐初浙江的水利活動數（Water-Control Activities）只有2，唐末（包括吳越前期）則進昇到44，北宋（包括吳越後期）則更跳至86，倘使比較其他地區，這些都是當時全國最高的戴字。顯見具有過渡時期地位的吳越，對於兩浙地區經濟的發展，是有很大的貢獻。到了南宋時，浙江的水利活動數更高達185，這實際上是順著吳越所奠定的基礎，而繼續發展下來的，南宋朝廷所以能夠站穩，是依靠浙江的經濟基礎，南宋立國性質與吳越雖殊，且版圖亦大得多，但政治與經濟的重心皆在兩浙，則頗有雷同之處。