恏延平著：十九世紀中國的買辦——東西間的橋樑

我國自鴉片戰後，開放五口通商，列強挾其雄厚武力陸續東來，在西方的衝擊下，統治的政治、經濟、社會、文化均發生了重大的轉變，近代中國史即因充滿了異質成分而顯得波瀾壯闊，風雲多變。沿海的通商口岸由於首當其衝，承受的衝擊最大。美國詩人即普林（Rudyard Kipling）雖曾說：「東方是東方，西方是西方，永遠不碰頭。」但在十九世紀中國的通商口岸，由於中西接觸頻繁，東西文化不僅碰頭，而且為因應情勢所需，一種新的階層隨之出現，「買辦制度」因此成為十九世紀我國通商口岸的特色之一。