語言有其限制，無法在專利申請案中完整捕捉發明的本質。均等論以實質相同或非實質性差異來彌補文字的不足。然而，均等論在廣泛適用時，與法定的申請專利範圍要求（statutory claiming requirement）的定義和公告功能相衝突。