清朝中葉蘇州的米糧貿易

「上有天堂，下有蘇、杭」的蘇州，是長江下游的一個城市。這個城市經濟之所以能够繁榮起來，原因當然有種種的不同，但就清朝（1644－1911）中葉來說，那裡米糧貿易的發展可說是其中一個重要的因素。宋代有一句俗語說：「蘇、常（一作湖）熟，天下足。」換句話說，長江三角洲，由于農業資源的開發，到了宋代成為全國的穀倉，在那裡出產的糧食，除供給當地人口的消費以外，還有剩餘輸出來養活其他地方的人口。