合成抗菌物質Avenacin的燕麥Sad2基因

"英國Norwich Research Park（NRP）的科學家在燕麥中發現了一種可以保護主要禾穀類作物免於真菌病害威脅的酵素，尤其是一種名為「take-all」的病害，其病原菌感染作物的根部後，隨即向四周散布開來，造成整個農區都受到病害的侵襲，據估計英國一半以上的穀類作物都深受其害，為此每年所耗費的農業經費高達 ,000萬英鎊。這個由NRP研究團隊發現的抗菌酵素基因稱為Sad2，它可以在作物最容易受到病原菌侵害的部位，生成抗菌物質而發揮保護的功能。研究發現Sad2基因源自於一群古老且呈高度保留的cytochrome P 0植物酵素系統，經分岐演化後其功能轉變成合成重要的抗菌物質「avenacin」。Avenacin的合成包含數個步驟，目前科學家已找出其中參與合成反應的 個酵素基因，在嘗試將它們分離出來的過程中，發現這些基因是以群集的方式（cluster）存在於基因體中，這種現象通常只見於細菌和真菌，在植物身上則十分罕見。研究團隊的領導人Osbourn教授表示，未來如果可以將這個基因組（gene cluster）從燕麥導入到其他植物中，就有機會育出能抵抗諸如take-all等嚴重病害的作物品種，進而降低農業的損失。"