人性思想與中國文化

中國人性思想的早期完整原型，為《詩經‧大雅‧烝民》：「天生烝民，有物有則。民之秉彝，好是懿德。」此四句詩，包涵五層意義，這五層意義，後來經過發展，成為中國人性思想的全幅意義。第一，人類由天所產生（天生烝民）。這實際是從本源論講人類的起源。這裡的天，尚是宗教之天，但是到不久之後的晚周，即轉化而為自然之天與形上之天，即天地與天道。《易傳》「有天地然後有萬物，有萬物然後有男女」，即是把天生烝民，發展而為自然產生人類。由宗教之天到自然之天，作為中國人性論前提的人類起源論，便有了一個經得起時間考驗的合理思想傳統。