人為噪音會削弱魚類面對掠食者威脅時的關鍵反應能力

艾克斯特大學及布里斯托大學的科學家們發現，船舶噪音會削弱魚類面對掠食者威脅時的關鍵反應能力。渠等發佈在《全球變遷生物學》（Global Change Biology）期刊上的研究報告顯示，在受到船舶噪音干擾時，歐洲鰻有50％的機會無法對掠食者的伏擊做出關鍵反應，即使是能做出回應的歐洲鰻，反應速度也比沒有噪音干擾時還要慢25％。在此情況下，歐洲鰻遭掠食者捕獲的速度，比沒有噪音干擾時，還要快上兩倍以上。研究結果顯示，尖銳的聲響，例如船舶通過時發出的噪音，可能會嚴重影響魚類在生死關頭的行為反應。過去20多年來，受氣候變遷的影響，歐洲鰻的資源量已減少90%。但除了氣候變遷的衝擊外，該瀕危物種在經過人類活動頻繁的沿岸水域時，還得應付噪音污染的危害。為了解歐洲鰻在受噪音干擾時反應速度變慢的原因，研究團隊測試了歐洲鰻的生理機能與空間行為，結果發現在反覆播放船舶噪音時，歐洲鰻的壓力水準會上升（換氣率及代謝率上升），有關左右方向偏好的側化行為（lateralized behavior）也會變弱。