僵直性脊椎炎，容易被忽略的疾病

僵直性脊椎炎是一種慢性自體發炎性疾病，好發在20到40歲的年輕人，男女比例約為2～5：1，在台灣的盛行率約為0.1～0.4％。但是發病到確定診斷的期間，可能會長達6～8年，主要是因為病人症狀可能不慎嚴重，或誤以為是其他原因導致的下背疼痛。90％以上的僵直性脊椎病人帶有B27型人類白血球抗原基因（HLA-B27；但是帶有此基因者只有不到10％會有僵直性脊椎炎），與家族遺傳的關聯性高。最主要的症狀為發炎性下背痛，佔所有下背痛原因約4～5％，特徵包含初次發生年齡小於40歲，緩慢地發生，常常發生在下半夜，會有雙側臀部交互疼痛，醒來活動之後症狀會緩解，但期間會長達半小時以上；但休息並不會緩解疼痛，而且症狀發生時間持續超過三個月。