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老化的玄機何在？最新一期「自然」期刊報導，科學家已找到一個關鍵基因，能解釋為什麼隨著年深月久，人體組織會衰敗。由這項研究，可以研發制病延壽的藥物。這個基因叫INKa，它裡面有一種蛋白質，這種蛋白質的角色是抑制癌細胞發展，從而使生命延長。不過，隨著人年紀漸老，INKa愈來愈活躍，反而干涉到人體產生新細胞來使身體組織維持再生的機制。「自然」刊登了三份研究報告，三份的結論都相同。其中一份的撰述人是密西根大學「幹細胞生物學中心」主任摩里森。他說：「好消息是，我們會活長命一點，而癌症趕不上我們。」壞消息則是，我們組織自我修復更新的能力會跟著年紀下降。這項研究開啟許多新希望，包括研發一種能關掉這個基因或模仿其功能的藥物。摩里森表示，若能研發抑制INK4a的藥品，就能治療各種退化性疾病。