由「數數兒」到「數學的意義」

「一去二三里，煙村四五家，亭台六七座，八九十枝花。」這是小時候學算術時，常哼的短詩，音韻鏗鏘，已記不得是老師教的，還是從書上看來的。這首詩是以一到十的數目字配上悠雅的步道風景，這種「數數兒」的佳妙真令人嚮往。數這個字屬夂部，即攴部，攴象手持物治事，有輕敲之意，俗對十以下之數，常輕敲手指使之屈伸以計之，故數從攴，這真是一個好「數數兒」。古時「數數」常賴手指，遂有十進位制，且逢五則變，如籌算的算籌五記為$，#，到六即％或T，連羅馬字亦五作V，四作IV，六作VI，七作VII，十作X，也有所類通。