委婉語的奧妙與濫用

希臘的女姓名字開Euphēmia意為良好報告，英文euohemism指委婉語。eu是好，phanai是說話，合成「好話」，即以非冒犯性的溫和措詞取代苛刻難聽或帶侵犯性的不愉快說話，譬如以過去（Pass away）代替死亡。在交際應酬，為了避免傷害對方的心緒感情，委婉語雖欠邏輯的函蘊而往往起著明褒暗貶的妙用：例如：(1)勤奮──天資平庸，必須將勤補拙(2)賢淑－－其貌不揚，幸而具備內在美與時俱增，而外在美與時俱逝。