工業乙太網路擴張影響力

相較於Fieldbus有連結數量、頻寬及距離的限制，乙太網路的開放特性，也成為自動化設備商的優先選擇。廠商認為，乙太網路受青睞的最重要的原因，就是可以將現場端開放連結到Internet，產生了無限寬廣的想像。傳統Fieldbus僅能針對點對點的連結，不管如何只能透過線路的連結；對乙太網路來說，相對而言就有更多的想像。不過，現況上在商用環境中被廣泛應用的乙太網路，運用到工業環境，則仍有一些限制。舉例來說，如果一般在Internet上查詢資料，花個十幾秒還是可以忍受的延遲，因為這並不影響得到資料的品質；但在工業環境上，因為自動化必須考量資訊整合，以及命令下達與反應的即時性，稍微延遲就成為資訊傳輸甚或控制的極大障礙，因此在工業環境下應用乙太網路就成為一大賭注。