天下無雙艷‧獨占第一香──春暮時節話牡丹

牡丹，在一般人的心目中是艷麗、豐腴的，象徵著吉祥富貴。過去，因為台灣地處亞熱帶氣候，不適合牡丹花的生長，喜愛牡丹的人們只得在牆壁上掛一幅牡丹，從畫家的生花妙筆下，去揣摩這百花之王的芳姿。牡丹花，究竟有多美呢？唐人皮日休的詩句：「落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王；競誇天下無雙艷，獨占人間第一香。」正是最佳的寫照。歷代詩人墨客競相讚美，然而紙上觀花，畢竟不夠真切。為了彌補這項缺憾，台灣省林務局自民國六十三年開始引進日本品種，開始實驗培植牡丹。