反切

古時候要注明一個字的讀音，只好用同音字去表達。如拾字用十字；硫字用流字去注明讀音。這個方法十分不方便。因為用來注明讀音的字，如果仍然不會讀，或找不出全同音的字，就沒有辦法表達出來。於是用同音不同調的字表明讀音，然後再注明聲調。例如刀字注為到平聲、怪為乖去聲。這些方法叫做直音法。到了漢末開始使用反切的方法，切出讀音。所謂反切就是用兩個字拼出一個音，上字代表聲母、下字代表韻母和聲調。這和現代注音符號的拼音方法，完全一致。