書的歷史如何能提高對文本的理解：現代歐洲早期的例子

今天演講的主題是書的歷史。在許多研究文本為主的學科中，諸如文學或不同地域或時段的歷史，書籍史是個蓬勃發展的領域。在1982年，羅伯‧達恩頓（Robert Darnton）首次提倡將書籍史視為專門的研究領域，其研究取向是探究文本的物質形式，了解文本如何製造、流傳與運用。書籍史的前提是，我們可以從研究思想或文本在其當時的物質形式中發現新意。畢竟思想傳播並不是靠魔法，從一個人的腦中傳達給另一個人，而是透過口耳相傳與閱讀來完成這個歷程。文本在不同時代、地點，會有不同的物質形式。如在中國傳統先後有甲骨文、竹簡、傳統的抄本與刻本|而在歐洲的傳統則有黏土板、莎草卷、從蠟板發展成的冊子本（codex）、中古的羊皮稿本，以及從1450年左右開始的紙本印刷書籍。