張載的變化氣質說

天命之性純善而無惡？那麼人類的罪惡從何而來？為了解決這個問題，北宋理學家張載首先提出「天地之性」與「氣質之性」的哲學命題。天地之性是原始的、理想的人性，也就是「太虛之性」；氣質之性是實際的人性，因為稟氣不齊，善惡混合，其中有「湛一，氣之本」，又有「攻取，氣之欲」，氣質之性的偏差便是惡的根源，因為它不夠純粹，所以不是理想的人性。人應該努力變化不純及偏差的氣質之性，以恢復本有的天地之性，變化氣質的工夫一言以蔽之曰學，目標是如天：「必學至於如天則能成性。」變化氣質等於復性，人的天職是在有生之年不止息的追求「與天為一」，這種終極關懷如同虔誠的宗教信仰。本文嘗試貫通原典，以要言不繁的方式及現代人的立場，檢討「變化氣質說」的核心問題，指出張載的思想既有精彩之處，也有理論的局限。