壽終正寢?—病患親屬代理決定權的探討

「壽終正寢」是傳統上對於死亡的一種期待,病情危急的病患常常會要求自動出院返家嚥下最後一口氣。這種自動出院的文化,一方面可以讓病患有尊嚴地度過其人生的最後一程,一方面也可以節省醫療資源。但是這種尊重病患自主權文化的另一面,卻是病患親屬父權式地代理決定醫療行為,這種特殊的文化模式隱含著相當緊張的法律關係。本案藉由實例來探討意識不清的病患之自動出院,是否適用安寧緩和醫療條例?其親屬是否有權代理病患作成醫療決定?病患親屬間意見相左時應該如何處理?病患親屬所作成的決定不利於病患時,醫師是否應該依其決定?如果醫師依其決定,醫師是否有責?希望藉由本文的拋磚引玉,來引起法界對於病患親屬代理決定權的重視。