西洋現代小說的發生與演變

所謂小說，假使僅指虛構的故事，其歷史當然是十分悠久的。依亞里斯多德的看法，人類有兩種本能，一是模仿，包括對模仿的欣賞，一是和諧，亦即對秩序的追求。前者是否逼真，有美學意義，後者的秩序是道德，而表現秩序的結構，仍然與美學直接有關。但以常理推度，我們也許可以說，人類莫不愛聽故事，其原因應該不出好奇與廣聞兩路。前者滿足心理上的若干需要，有功利的意義，而以美學為其旨：快樂一陣完事。後者則能傳遞前人經驗，有利於人類求生存與求延續的兩大本能，則其功利意義，偏重於倫理道德。基於這種原因，在含哺鼓腹等時侯的抒情歌曲以後，便產生了職業的講故事者，和以動作搬演故事的戲劇。這三種形式，正是文學的三種基本形式。它們都以虛構的故事為根本，而根據顏元叔先生和當代許多學者的看法，也使用戲劇裏的科介與道白的技巧。是一切小說的本源。