違約金條款之區辨與適用－－以英國法制與相關案例為中心

人類社會生活，個人與個人之間本於平等關係，依循私法之規範，使生活資源發生得喪變更之法律事實，此即所謂民事法律關係。民事法律制度賦予並確保個人在一定界限內，得依法律行為，規定個人間之法律關係，稱之為「私法自治」，並由此衍生出所謂「契約自由原則」。契約自由原則為個人自主發展與實現自我之重要機制，為私法自治之基礎。