實用主義對理性與文化差異的觀點

首先我先辨明有關「理性」（rationality）一詞的三種意涵。理性（第一義）是一種能力的指稱。以此能力為判準，烏賊勝過變形蟲，懂得使用語言的人類強過不懂得使用語言的大猩猩，經過現代科技武裝的人類勝過缺乏現代科技的人。換言之，理性是一種能以更為複雜且細膩的方式，對週遭刺激作一隨機的適切回應，進而據之與環境折衝的能力。這有時被稱為「技術理性」（'technical reason'），有時被稱為生存技能（'skill at survival'）。這種能力在倫理上是中性的，也就是說，此能力本身並不協助判定最好屬於那個物種或文化。