由讀者反應理論到反理論：費許的新實用主義

自從一九六○年代末期開始，美國的文學研究領域內起了一個基本的、戲劇性的轉變。新的期刊大量出籠，著重理論的、抽象的辯論；專門討論理論的學術會議在各校召開，連夙負盛名的學術會議（如MLA）也不得不專闢場次探究理論的問題；新的研究所紛紛成立，不再以傳統的文學時期或文類為研究重心，而是探討詩學、理論、或一般批評；新的（非常哲學性的）正典取代了舊的（非常文學性的）正典；新的（聽來非常法文的）字彙擠走了舊的（非常英文的）字彙；正如已過世的理論觀察者布魯斯（Elizabeth W. Bruss）所言：「建立在姜森式經驗主義（Johnsonian empiricism）及阿諾式敏銳感性（Arnoldian sensibility）基礎上的英美文學社群，突然發現自己被一個外來的理論精靈所附體，被抽象理論那種不可言喻的魔咒所感染」。