意義與指涉理論的評估

西方在中世紀前後首先發現討論意義時必須區分二個不同的概念，即外延（extension）與內涵（intension）。一個詞（最典型的是名詞）的外延是它所真正指涉的東西的全體或集合。如「桌子」指的是桌子，因此「桌子」的外延就是所有的桌子，或桌子的集合。「外延」的概念在語意學史上遠比「內涵」產生的問題為少，但在上述「外延」的定義中至少有下列兩個問題。第一是「真」的問題。第二是「集合」的觀念。