六朝志怪典小說的誕生

漢朝最後一位皇帝獻帝，在公元二二○年為曹丕所迫遜位，結束了中國第一個漫長的統一和中央集權時代。在接下來的三個半世紀期間，所謂的六朝，幾十個家族互相爭奪政權，們即使是勢力最強大的，在位也只不過數十年，而且也無法把他們的政權擴展到中心地區以外。三國（二二○──二六五）時被三分的中國主要領土，在西晉（二八○──三○七〉時重新統一，但短時間內又紛亂成一個戰場，供北方的蠻族和南方的強大將軍與殘餘貴族馳騁。