布朗寧的「戒指與書」

一八六○年六月英國詩人羅伯特‧布朗寧正客居義大利的佛羅倫斯城。一日他閒逛到聖羅倫索教堂（San Lorenzo）和利卡帝宮殿（Palace Riccardi）之間的廣場上，宮前台階小販雲集，各色二手貨雜陳，有古舊的畫框、雕成天使頭像的銅製抽屜柄、裸體畫習作、品質參差不齊的寶石樣品、名畫膺品、聖人傳記等等。布朗寧一眼發現到一本陳舊的黃皮小冊子，內容五分之三是印刷的，五分之二是手稿。封皮上用拉丁文寫著：「羅馬城謀殺案：公元一六八九年二月二十二日，貴族吉多‧法蘭西斯基尼殺妻罪處斬首極刑，四名平民從犯依法處絞。