東西方語文之異同

自西元十五世紀末年起，歐洲列強陸續興起，競相展開勢力擴張。英、法、西、葡、義、德、荷等西歐各國經由海路拓展勢力，東歐的俄羅斯則經由陸路擴張，歐洲列強的殖民勢力幾乎席捲全世界。雖然今日這些殖民地皆已紛紛獨立，歐洲列強諸語文仍然是影響世界最甚的語文，只不過是以往的軍事與政治的優勢轉變成科技、經濟和文化的優勢。二十世紀初年，日本帝國興起，擊退永無止境擴張的俄羅斯，成為東亞唯一的強權，日語也成為東亞影響力最強的語文。雖然在二次大戰日本帝國遭逢毀滅性的潰敗，但戰後民主化的日本卻奇蹟似地迅速復興。憑藉著足以與歐美先進強國並駕齊驅的科技、經濟和文化力量，日語仍然維持東亞最強的優勢。到了二十世紀末年，中國經由改革開放而快速崛起。依恃強大的經濟力量，中文的影響力終於超越日語，成為亞洲最強勢的語文。在同一時期，韓語也藉由後來居上的電子科技和所向披靡的流行文化而迅速竄起，成為影響世界最甚的語文之一。