薑黃(Curcuma longa L.)屬於薑科類植物,常作為天然黃色的色素(如薑黃包子、饅頭等),或烹煮食物時用來增添風味的香料。若將薑黃根莖洗淨、切片及曬乾後磨成粉,成為市面上常見的薑黃粉,薑黃粉再加上胡荽粉、小茴香粉等其他的辛香料後,就成為大家耳熟的「咖哩」了,另「薑」及「黃芥末」亦為含有薑黃素的食材。薑黃含有薑黃素,它是一種不溶於水的多酚類化合物,易溶於有機溶劑或油脂,若單純以口服方式來攝取,因人體吸收率差、人體腸道及肝臟代謝快速等因素,因此身體可使用率很低。在細胞實驗中,發現薑黃素可以促進動物及人類癌症細胞株死亡,部分人體實驗中,也發現薑黃素對癌症預防與治療,可能具有發展潛力;另外,也有些實驗證實,薑黃可抗氧化、預防糖尿病、舒緩骨關節炎(osteoarthritis),以及預防心血管疾病。然而,以上所提之功效尚需更多研究來佐證。 |