「文化記憶中的香港」專號導言

阿斯曼（Jan Assmann, 1938－迄今）通過對記憶（有關過去的知識）、身分認同（政治想像）、文化連續性（傳統的形成）的探討，建構出「文化記憶」（Das kulturelle Gedächtnis）的理論。他指出遺忘是必然的，而記憶必須形成凝聚化的時間，才能轉化為文化記憶，得到集體認同而保存下來。共同的文化記憶，就是一個族群的文化身分認同的過程。帝制時代的中國，位於版圖邊陲的香港地區長期以「蠻荒之地」的形象出現於想像之中︰人煙稀少、文教不興、田土磽薄、盜匪出沒。然而第一次鴉片戰爭後，英人迫使清廷割讓香港島，除因維多利亞港（古稱中門、尖沙咀洋面）港闊水深、全年不凍的天然優勢，也因看上其「蠻荒」的背景――人口密度極低、儒家思想影響薄弱，故能更輕易地在此處發展出有利於統治其自身的政商文化。可以說，港島的割讓，就是日後香港文化記憶、以及香港人身分建構的開端。