夜間之海疆巨眼──護守港灣、海岸和船舶的燈塔

對船員以及獻身港埠事務、海關工作領域等海事從業人員來說，燈塔是其相當熟悉的建物。燈塔不僅是和海運安全息息相關的助航設備，也是鞏固海防、發展經貿與查緝私運、增裕稅收不可或缺的重要設施；它也是漂泊四海、渴待登陸的水手張目瞭望的明燈以及詩藝中人常愛比擬謳歌、吟頌仰止的對象。為了讓夜晚時分，航行於外海的船舶可以發現它的燈光，燈塔自然需位處海岸岬角高點，就塔身的結構而言，燈塔以寬底窄頂的圓錐體為最多，八角錐與四角錐之形體者居次；而且尚需建得十分高聳巍峨和雄偉堅固，俾防海風的強力吹襲剝蝕。然而，燈塔除了造型雄偉、氣勢磅礡外，有些則是髹以奪眼色澤、別具酷炫美感和鮮豔醒目的外觀，許多燈塔外壁則漆飾以黑白、紅白…等呈現鮮明對比的色彩，俾利於白天時之識別。燈塔所在位置也可以是個著名的景點，不少年代久遠的燈塔還兼是重要的古蹟，例如鵝鑾鼻燈塔即是墾丁國家公園內的名勝之一，而澎湖的西嶼燈塔（又名漁翁島燈塔）則是當地與天后宮、西嶼炮台齊名的重要古蹟。