海域航運繁忙的地中海暨其東端樞紐－－塞浦路斯

世界上三大洋－－太平洋、大西洋和印度洋之外的所有海域當中，位置離台灣甚為遙遠的「地中海」（Mediterranean Sea）是名氣極為響亮的一處海域。早在十五世紀之前便常有帆船梭行於地中海沿岸諸港，當初歐亞非三洲的分際尚不清晰，強盛的帝國勢力莫不渴欲將環繞整個地中海、跨越三洲的陸地盡皆囊括在內，並視為一項光榮的霸業，如源興自義大利半島的羅馬帝國和二次大戰時期的義大利即均將地中海視如其「內海」；反言之，不少中古乃至近代時期之輝煌文明或強大國度，如埃及、希臘、腓尼基、羅馬及鄂圖曼帝國，則是從地中海孕育發展的，蓋海洋的經貿通商能為其帶致財富、奠定雄厚的國勢，並啟發其冒險犯難和征佔擁有的民族性。