神戶是日本本州西部的最大城(從兵庫縣以西之地方即屬本州西部,東京、大阪和京都俱在兵庫縣之東),亦是全日本排名第三的國際港,由於和大阪相距甚近,故常說泛稱為「阪神」。阪神兩城雖皆濱臨瀨戶內海,但就開港建埠的條件觀之,大阪卻遠不及神戶,因而鄰近地區的海運大抵是以神戶作為泊靠暨裝卸貨物的港口。發生於一九九四年的阪神大地震(震災主要是在神戶,地震發生前的十餘年間神戶曾是排行第二、超越東京僅次於橫濱之第二大港),雖使神戶市、港均飽受重創,但在市民亟力復建的努力下,今已如浴火鳳凰般的重展蓬勃生機。諸項閎偉的交通建設亦次第於近數年新建完工,如於一九九八年落成通車,可自神戶通往淡路島、再從淡路島經「鳴門大橋」直通回國地區德島縣的「明石大橋」,則愈能產生催化效應,使神戶加速成為西日本的海運樞紐。 |