從傳統走向現代的曙光－－梁啟超小說理論取向及其實踐意義之探討

The ray of hope from tradition to the modern-a discussion about the theoretical orientation and the practical meaning of Liang qi-Chao’s novels

在漫長的中國文學史上，一直以來，小說就是被視為「小道」、「稗官野史」的一種文學體裁，到了晚明時期，才漸有文人如李贄、袁宏道等人的大力提倡，而古典小說的評論也藉由「評點」、「筆記」、「序跋」等型式呈現出來，雖然只有零星對小說的評論記載，卻是彌足珍貴的研究古典小說評論之重要依據。但「小說」這一文體，依然沒有鮮明的理論架構。直至晚清，隨著當時欲救亡圖存的時勢，以梁啟超為代表的「小說界革命」，強調「小說為國民之魂」，正使得「小說」躍為中國文學地位中最為重要的文體，「小說」如何在大時代背景下扭轉它的地位？這當然要牽涉到梁啟超的小說口號如何提倡，其理論取向為何的問題上。本文將從歸納梁啟超的「小說理論」相關篇章，並整理其特色開始談起。順此，我們不只是從歷史背景的觀點來看梁啟超的「小說界革命」，也從當時文壇「眾聲喧嘩」的參與小說理論的評論者中，一一地探討個別對「小說」文體的不同詮解及特殊想法。他們也許自身是小說的創作者，如吳趼人、梁啟超；也許只是小說的評論者，如黃摩西、俠人、夏曾佑，但透過一番的梳理與探討後，我們得以瞭解其理論與實際的落差，使用「俗」或「雅」之語言的衝突，小說實用功能的提倡與小說本質、美學理念的矛盾等等。因此，循著梁氏與時人的對話，再探討其實踐小說理論所產生的困境與突破，及圍繞著「新小說」的定位。然而，這種種不協調的「小說」評論與實踐活動，事實上，並不會阻礙其在近代文學史上的地位，而是更突顯出其在從「古典小說」轉型為「新小說」的重要過渡階段，是傳統邁向現代一項重大的小說啟蒙運動。