16世紀末,西方醫術透過傳教的媒介傳入中國,傳教士掌握了當時的知識,並成為傳教的工作,但礙於當時的技術,未能直接取代中醫成為民眾的首選。直至19世紀,西洋醫術在技術和器具上都有重大進步,而且不再為教會所把持,成為一門專業的職業與學問。19世紀的澳門,民眾已經接受並信賴西醫,但礙於費用過高,不是一般民眾能夠承擔;同一時期,一些由華人所成立的慈善機構開設醫館,並聘請醫師為當地民眾義診,成為民眾能依靠的對象。醫院的成立,更能突顯出中西醫之間的區別。另外,澳葡政府也積極推動,免費為當地居民種牛痘,19世紀中葉以後,廣東地區發生大規模的鼠疫,澳門的死亡人數遠比其他地方少,可見西方的醫術成為當地的依靠。 |