清末（1901-1911）外交官員研究--以鄒嘉來為探討中心

晚清是中國因外力而產生巨大變動的時期，為應付此千古之變局，清廷成立總理各國事務衙門，專門應付外事，可說是中國的外交單位。總理衙門所處理事宜並不限於外交，還包括稅務、鐵路、郵電與海防等。雖說總理衙門是行使外交的對外機構，但這個組織構成，卻是從中國傳統的設置結構中發展而來的。結構與人事上多有疊床架屋之感。外人在與總理衙門交涉外事時，亦成困擾。因此在八國聯軍之後的議和上，各國提出改總理衙門為外務部。清廷亦表同意，而中國外交至此，亦進入了被期待有現代化表現的時期。在中國外交的現代化當中，外交官員無疑是不可忽視的重點。本文以清末外交大員鄒嘉來為討論核心，主要著眼於鄒嘉來乃是科舉出身，並未接受過外交訓練，但卻進入外務部任職，並青雲直上，最後出任外務部的領導者。傳統官員身處新式外交機構，特別是在外交處境艱困之時，其作為值得關注。鄒嘉來在外務部較為人稱道的表現，在於日俄戰爭時，維護中國的局外中立。但鄒能力僅限案牘文書的處理，決策力與判斷力未能得見，在擔任外務部領導者期間，更熱衷於人事運作。外交官員的表現很大程度影響了外交的運作，鄒嘉來作為中國外交大員，在維持弱國外交的目標上，其成就與困境，實值得深入討論。