清代臺灣食鹽的生產

食鹽的生產向與氣候、地形條件息息相關。在氣候方面，必須要有長期的連續日照、乾季時間長或降雨期集中以及風力強等條件；而在地形條件方面，則必須有平坦且開闊的平原地形。在這樣的自然條件限制下，臺灣西南沿海一帶的海埔地成了本島食鹽主要的產地。自鄭氏時期以來，臺j彎鹽田的分部主要係以臺南地區為主，但期間因洪災迫使鹽田一再遷移，唯大抵上仍以臺南、高雄沿海一帶平原為主，截至清末，南部地區共有洲南場、洲北場、瀨南場、瀨東場以及瀨北場等五處。而北臺灣亦有新竹南北二廠（南廠為新竹香山地區，北廠為新竹市港北里） ，此係因清代中期以降，新竹虎仔山一帶當地人民開始闢地私曬，後至同治六年在分巡臺灣兵備道吳大挺的建議下，化暗為明，改由官方接管。至於臺灣本島食鹽生產方式主要係以日曬法為主要製程。但在鄭氏時期以前，臺灣住民卻以煎煮法為製鹽方式，其所產出用鹽色黑為苦，品質不佳。後鄭經參軍陳永華改煎煮法為日曬法，並協助鹽民修築鹽埕，提高製鹽品質。此後製鹽方式一再修改，越趨精良，製鹽品質也日漸良好，使得臺灣食鹽產業成了當時臺灣西南沿海一帶重要產業之一，也奠定了日後日治時期殖民政府鹽業發展的基礎。