未來中國的一個樂觀想像：以梁啟超為例（1895-1901）

誠如大家所深知的，自晚清鴉片戰爭以來的百年，中國遭受到許多的內憂外患，而近百年政治上的革命、社會的改革與思想的激動等等，無不是為了解決／面對近代中國所遭遇的問題。在這樣的時代之中，我們卻注意到清末民初的知識份子對未來是很樂觀的，並不因為現實的中國遭遇到如此的災難而產生悲觀的心態。汪榮祖曾指出晚清的變法思想中存在了一些目標矛盾但理想相同的理論。他們對於變法，一方面希望「緩進」以保持中國的儒家之道；但一方面又以「變通」的方法來肯定進步與未來；在目標上，一方面希望中國富強，不受西方國家侵略進逼，但一方面又渴望世界大同，這些看似南轅北轍的目標都被包含在相同的人物與事件之中。