台灣海洋信仰中的水仙王－－以澎湖媽宮的水仙宮為例

無論來自考古學或歷史學的研究，都說明了台灣自史前時代以來，即是東亞海域交流史上的重要地位（曹永和1996；劉益昌1992）；而從歷史主體性的角度思考，台灣及其週邊島嶼，向來即為不同時期移民墾發、衝突、融合的歷史，其發展而成的文化，本質上即具有強列的海洋性格。就海洋文化的角度言，海洋對人類既是物質與精神的重要資源，同時也是危險性強且挑戰性大的「場域」，尤其是素以「安土重遷」著稱的漢民族的大陸性格，陌生又難測的海洋世界，更是其恐懼的來源之一。雖然相對於東亞大陸較內地的漢人言，東南沿海的居民，較早的具有向海洋發展的歷史（李東華1990）；但對於橫渡海洋移向台灣，「黑水溝」的驚濤駭浪，終究是先民難以承受卻又不得不承受的夢；尤其是以風帆做為主要交通動力的時代，面對「流水、風颱」的險惡，甚至「海賊」的橫行，其困難與危險，若非具有冒險患難的精神與毅力，實難達成。因此，在這樣的情況下，一種精神層次的寄託，祈求平安渡海靠岸的信仰，自然孕育而生。