中國近世宗教社會史的研究路徑

中國近世宗教社會史如何成為一個研究領域？與其他主題的差別是什麼？康教授：中國近世宗教社會史仍屬社會史研究的一種。其重點不在分析社會階層的形成與流動、或官僚制度與體系之上。它的重點在於了解一般人（包括城市精英、商人、婦女等人）的宗教信仰與行為，及此一宗教信仰與行為和社會組織與制度之間的關係。比較偏向文化方面的範籌，而非嚴格的經濟或社會方面。所以，我們可能會利用一些在研究社會史學者的眼中不「可靠」的、不傳統的資料。或一些被認為是中文所、藝術所所用的資料：如有關宗教活動或儀式記錄、科儀本、小說、戲劇、美術品、音樂等。對我們而言，如果能謹慎的加以利用，這些都是宗教社會史研究很寶貴的材料。康教授曾提到宗教社會史的研究不談宗教教義的研究，可否加以解釋？康教授：宗教教義當然是一個很值得研究的主題，譬如高僧、高道的著作與心態等。這是一種思想史，也是一種心態史，皆包含在社會史的研究範疇中。但我們不是要研究哲學；我們一般還是將研究重心擺在一般民眾的宗教信仰、宗教儀式和活動之上。