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國民生產毛額（GDP，Gross Domestic Product），係指國內生產出來的東西之總量。經由歐美日等先進資本化國家及臺灣的國家領導人將GDP 的成長，納為其施政的重要指標，多數國人已認知到，GDP 代表的是「一國（或經濟體）」的經濟實力或經濟競爭力，而能提升該國人民的生活水準。而為回應提升國民生活水準的競選承諾，國家領導人必須負責任地帶領著他的政府團隊，競逐GDP的成長。但現代的GDP 統計起源，當初的目的卻僅為17 世紀中葉，英國想要瞭解國內有多少所得、支出、人口、土地及其他資產，以估計在政府管轄範圍內，有多少資源可以徵用來支撐軍隊打仗所需的耗用，以打贏第二次英荷戰爭。歷經300 多年來的演進，GDP 已經成為一套有系統的衡量國民所得帳的方法。