司馬遷的世界

在詳細討論司馬遷的生平與思想之前，我們最好先談談他生存與寫作的時代，以及他──一位歷史家──腦海中所設想的古代世界。因此，我準備簡短地描述司馬遷所寫的中國歷史──史記一書──的內容範園，以及其中的一些主要觀念。我們無意把史記所描述的中國頭二千年的鉅大而複雜的畫面濃縮；像這樣勉強濃縮而成的任何簡圖幾乎必定是有所歪曲和缺乏意義。