談古籍刻工及其工具書整理現況──兼考東海館藏《西漢文類》刻工

版本學教科書談古籍鑑定時必談以「刻工」作為鑑定版本方法之一。所謂「刻工」就是雕版印刷興起後，一群以雕印書版為業的工人之稱。雕版印刷發展至宋代，逐漸取代手抄書，對傳統行業或知識傳播帶來深遠影響。南宋以降，臨安（杭州）刻工聚集，書肆林立，出版蓬勃發展，形成當時出版中心。而新興「刻書業」也在此時應運而生，刻工靠著純熟技術，在促進出版事業發展甚鉅。一位刻工養成到可以獨立作業絕非一兩天可成。蓋需要累積經驗故也。換句話說，一位十五、六歲少年，從拜師學藝，到可以獨立作業，至少也要廿歲。而一位刻書匠的刻書事業精華當在三、四十歲左右，之後因年老力衰逐漸淡出。