書評：任智勇《晚清海關再研究：以二元體制為中心》

受共產黨長期革命宣傳的影響，近代中國歷史事件的起源幾被置於帝國主義侵略中國，以及封建地主、資產階級壓榨農民、勞工等無產階級的歷史論述脈絡中。在此觀點籠罩下，大陸史家眼中外籍總稅務司與稅務司不僅是「外國侵略者（帝國主義）」的幫兇，並且乘機奪取了中國海關（包含「常關」與「洋關」在內）的控制權。回顧近百年來對海關的負面評價，筆者以為這些論述不僅模糊了中國海關的真實面貌，同時也片面地解讀近代中國的發展脈絡。本書作者在參閱中國與英國的史料後，指出：「檔案中的記載似乎與前輩學者的研究結論有所出入。」（〈前言〉，頁1）對於任氏此種梳理檔案史料與前人研究成果問歧異的努力與胸襟，筆者以為實是對海關史研究的一大貢獻。